Apparu vers l’an mille, le chirographe est un acte établi en plusieurs exemplaires sur un même parchemin. Un mot, souvent le terme « Cyrographum » comme ici, est tracé entre les deux copies du texte avant que la charte ne soit découpée. Chaque protagoniste de l’acte conserve son exemplaire. Le rapprochement des parties permet de vérifier leur authenticité, et ainsi d’éviter les litiges.

Chateaubriand signe de son nom d’une façon très lisible cette lettre en faveur de Pierre-Antoine Berryer, avant de signer simplement « Ch » l’apostille qui suit. La signature est le moyen le plus répandu d’authentifier un document, mais plus que le nom, c’est l’image du texte, la graphie, qui permet de s’en assurer.

Le terme de bulle désigne à la fois le document et le sceau de plomb qui l’authentifie. A l’avers, les effigies de saint Pierre et saint Paul, emblèmes de la papauté, sont séparées par une croix et les armes des Médicis, famille dont ce pape est issu. Au revers, une inscription désigne Clément VII, CLEMENS P[A]P[A] VII comme l’auteur du document.

Les bénédictins de l’abbaye de Thiron sont réputés pour s’être attribués, à partir du XVe siècle, un certain nombre de droits seigneuriaux et fonciers par le biais de fausses chartes, réécrites ou créées de toutes pièces. Le sceau, habituel élément d’authentification des documents, est lui aussi contrefait d’une manière très convaincante.

Les boisseaux sont des récipients servant d’étalon à la mesure des grains sur le marché. Après vérification de leur contenance, on y met « l’anprinte d’un fer chax [chaud] où sont les armes de ce marquisat aussy bien que sur le fond [qu ?] en dedans », assurant ainsi leur authenticité.

Successeurs des sceaux, les cachets des administrations publiques évoluent au gré des changements de régime du pays : aigle napoléonien, armoiries royales, couronne de lauriers etc.

Les en-têtes illustrées ne confèrent pas d’authenticité au document mais renforcent visuellement la portée des décisions, notamment par la présence des symboles royaux (couronne, fleurs de lys etc.). Certaines vignettes adoptent une iconographie en lien avec le contenu : fiscal, religieux, maritime, etc.